WK Studenten Cross – Cassino
Naast mijn topsportcarrière volg ik een studie rechten aan de Open Universiteit. Deze flexibele vorm van studeren is goed te combineren met mijn trainingsschema. Als student kreeg ik de kans om deel te nemen aan het WK Studenten Cross in Cassino, Italië.
Oorspronkelijk was het plan om een indoorseizoen te draaien en dit toernooi als afsluiting mee te pakken. Door een blessure kwam daar echter vroegtijdig een einde aan. Na één wedstrijd moest ik mijn indoorseizoen beëindigen. In de periode daarna lag de focus volledig op herstel, met als doel om op tijd wedstrijdfit te zijn voor dit kampioenschap. Dat is gelukt, al ontbrak het nog aan echte topvorm.
Het niveau in Cassino lag hoog, vooral in de breedte. Ik nam deel aan de korte cross, bestaande uit drie rondes van één kilometer. Het parcours was zwaar: een hobbelig knollenveld, een langere klim en meerdere technische bochten.
Bij de start bevond ik me in het eerste kwart van het veld. Dit was geen bewuste keuze, maar een positie waar ik vanzelf terechtkwam. Bergop kon ik mijn plek goed handhaven en hier en daar zelfs opschuiven. In de steile afdaling verloor ik echter terrein en kwamen meerdere atleten voorbij. Gedurende de wedstrijd zakte ik geleidelijk wat terug. Daarbij merkte ik dat mijn aerobe niveau nog niet volledig op het oude niveau zat van voor mijn blessure.
Uiteindelijk finishte ik als 27e. Het resultaat was gezien de omstandigheden niet het belangrijkste. Ik ben vooral tevreden over de weg naar deze wedstrijd toe. Na een lastige periode met blessureleed stond ik hier weer aan de start van een internationaal kampioenschap. Het was een waardevolle ervaring waar ik van heb genoten en die ik meeneem richting de rest van het seizoen.
