De laatste dag van het jaar…
De laatste dag van het jaar was voor mij gevuld met een druk wedstrijdprogramma. Voor mijzelf stond de korte cross bij de Sylvestercross in Soest op het programma. Na afloop sprong ik snel in de auto naar het zuiden, omdat ik daar als haas mijn teamgenote Jennifer zou helpen bij een 5 km op de weg in Elsloo.
In Soest koos ik ervoor om mijn debuut op de korte cross te maken. De afstand van deze wedstrijd bedroeg 2,6 km. Over een zanderig parcours wilde ik kennismaken met het gevoel van een cross op korte afstand, omdat ik in maart bij het WK voor studenten ook zal uitkomen op deze discipline.
Op de lange cross start ik meestal erg sterk. Ondanks dat bij de korte cross meer geweld komt kijken bij de start, lukte het me ook hier om meteen bij de eerste vijf lopers aan te sluiten. In de bospassages van het parcours ging het tempo meteen erg omhoog. Stuk voor stuk vielen atleten uit de kopgroep af. Met z’n allen kwamen we terug bij de zandpassage. Hier begonnen we aan de tweede en laatste ronde. Het zand lag mij minder dan de drie atleten voor mij, en ik moest een paar passen achter hen blijven lopen. Het bos is echter meer mijn terrein, en daar ging ik erop en erover. Ik probeerde marge op te bouwen voor de finish op het zand. Als eerste atleet draaide ik het zand op, maar ik had de nodige moeite om mijn pas te vinden. Al snel kwamen twee atleten weer voorbij me, en ik finishte als derde. Ik ben blij met hoe deze korte cross ging, en ik neem een aantal waardevolle lessen mee naar het WK voor studenten in maart in Italië.
In de avond voelde ik me verrassend fit en Jennifer was duidelijk ook in vorm. Het plan om kilometers in 3:05 te lopen, ging kort na de start overboord. We tikten de eerste drie kilometer af in 3:01. Bij de vierde en zwaarste kilometer van de wedstrijd hield Jennifer het tempo hoog, en in de laatste kilometer zat er zelfs een mooie eindsprint in. In een superknappe tijd van 15:20 kwamen we over de finish. Het werd de tweede tijd van Jennifer ooit op de 5 km, met baanwedstrijden meegerekend! Win-win, want voor mij was het genieten om weer door de Limburgse straten te racen!
Een mooie afsluiter van 2025. 2026 begin ik met een trainingsstage in het zonnige Namibië. In februari ben ik weer terug in Nederland en is het tijd voor een reeks wedstrijden.
